这个时代不乏想要做好父亲的男人。但他们有一个共同的难题，就是什么样的父亲才是好父亲。好母亲有千千万万的模板，好父亲却没有几个原型。
从古典到现代的文学作品中，有形形色色的聪明男人和好丈夫，但父亲的形象既单薄又单一，仿佛是客厅里一幅有年头的肖像。
一个好父亲最可贵的品质是正直和沉默，话一多，他就经不起推敲了。《红楼梦》里的贾政比自己的兄弟贾赦、贾敬都行事方正，符合儒教规范，对儿子的管束也严格得多，但他远谈不上是个好父亲。宝玉怕他怕得要命，连写字念书也一起怕了。贾政不会做父亲，因为他的父亲也不会做父亲。贾府的父亲们只有不像样的，没有慈祥的，连下人都看在眼里。赖嬷嬷说：“当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的。老爷小时，何曾像你这么天不怕地不怕的了。”又说：“那珍大爷管儿子倒也像当日老祖宗的规矩，只是管的到三不着两的。他自己也不管一管自己。”
或许只有汪曾祺用笔记录过理想父亲：随和，爱玩，会玩，喜欢孩子，春天在麦田里带着一群孩子放风筝，风筝都是自己糊的。“多年父子成兄弟”，这种说法表明，不摆威权架子，喜欢孩子、爱跟孩子一起玩的父亲还是存在的，只是文字中留存的记录不多。或许写作的人更喜欢写鲜明峻厉，给旁人带来强烈感受的父亲典型，随和的人就像空气和水，他们的形象不容易被写成文字。可是对于童稚的心灵来说，健康的空气和水比别的什么都重要。
1919年，鲁迅在《新青年》上发表了《我们现在怎样做父亲》一文。他提出：“觉醒的父母，完全应该是义务的、利他的、牺牲的，很不易做；而在中国万不易做。中国觉醒的人，为想随顺长者解放幼者，便须一面清结旧账，一面开辟新路。”“自己背着因袭的重担，肩住了黑暗的闸门，放他们到宽阔光明的地方去；此后幸福的度日，合理的做人。”
具体到生活中，文豪因为从未有父亲的榜样，也只好一点点学着做：给孩子洗澡，喂食，陪玩，带着看电影，也经常被周海婴的淘气烦到。海婴胖了，瘦了，出牙了，长高了，上学了，会写字了，都在鲁迅的文章与书信中有记录。生病就更是常事，婴幼儿频繁感冒发烧，鲁迅就得经常带他去诊所看病打针。在鲁迅的文字里，琐碎记录着一个普普通通的父亲的日常。他作为“双亲”中的一半，做的是每一个正常合格的父亲做的事，在那个年代却是非同寻常的前卫。
一百多年过去了，全世界都趋向小家庭化。越来越多的父亲像鲁迅当年一样，担负起了育儿的工作，琐琐碎碎地记录着孩子成长的日月年，也给自己在家庭中设立了具体的位置和责任。鲁迅在写自己孩子的时候，也写得很平实，没有动用他写民族魂的如椽巨笔。孩子是具体的、鲜活的人的雏形，无论是文豪还是平常人，在孩子面前都是一样的。理想的父亲应该像母亲一样，照料孩子的衣食饱暖，应付孩子一天天增长的好奇和随之而来的淘气，也会像母亲一样担心和苦闷，也有无可替代的快乐时光。过去的文学经典中没有更理想的父亲原型，现在这个原型正在慢慢生成。
