一个年轻人到一家杂志社实习，遇到一位以严格要求和博学多才而闻名的老编辑。年轻人每次交稿时，这位老编辑总是一句话：如果你对某一个字的写法没把握，就查字典。并且规定，年轻人每天得写一篇文章放进老编辑桌上的盒子里。哪天没有，他就敲着桌子说：文章呢？就这样，在日积月累的岁月中，年轻人的文章一天一个样，终于在写作上取得很大成就，并参与了美国独立宣言的起草。
这位年轻人就是美国著名的科学家、民主主义革命者乔·富兰克林。指点他的那位编辑名叫弗恩。富兰克林一直以一种敬畏和崇拜的心情，按照弗恩的严格要求磨砺自己，终于取得了成功。后来，弗恩去世了，富兰克林在整理弗恩的遗稿时，看到了这样一句话：孩子，其实我不是你心目中的那个人。我并不懂写作，每个单词都得查字典，一篇稿子要看上几十遍。当然为了生活，我给自己创造树立了一个权威的形象。你让我教你，我尽量去做，其实多数时候是你自己在打磨自己。
自己打磨自己？富兰克林简直不敢相信，指点自己写作的权威竟然近似于写作盲！自己的写作才能竟然就是自己在一天一篇的积累中打磨出来的！老编辑只不过是对他持之以恒地严格要求而已！富兰克林再读弗恩的其他遗稿时，才相信他的话句句是实情那些手稿幼稚得令一个真正的作家心碎！
如果说岁月是磨刀石，那么一个人的才华就是磨刀石上的那把刀，握住刀柄的磨刀人其实就是你自己。只有不停地磨砺自己，不停地给自己淬火，在勤奋的熊熊炉火中锻打锤炼，你的才华才会锋锐明亮起来，并最终放射出夺目的光芒，抵达成功的彼岸。
