山涧一侧的悬崖上有一个鹰巢。一只老鹰生育了两只小鹰，一只长着黑爪，一只长着花爪，它们都很可爱。老鹰年纪大了，它感到自己来日无多。于是它想，必须抓紧一切时间，训练小鹰的飞翔本领，使它们尽快地独立生活。
当小鹰长得大一些的时候，老鹰就鼓励小鹰展翅飞向对面的悬崖。老鹰对小鹰说，谁能飞到对面的悬崖上。谁就是一个成功者。
在它的鼓励下，两只小鹰开始试飞。可是，小鹰总是飞出不远就跌到山涧里。老鹰便将它们抓上来，重新进行练习。
几天以后，黑爪小鹰不再练习了。在它看来，由于年龄太小，根本不可能飞到对面的悬崖。每次飞翔，都是徒劳无功的！明知不能成功。却执意坚持，那是一种愚蠢的行为。再说了，自己迟早会长大的，长大了自然就会飞翔了。所以，它便放弃了飞翔。无论老鹰怎样催促和鼓励。都无济于事。
花爪小鹰一直没有放弃试飞。它觉得，只要自己不断地练习，总有一天会飞到对面悬崖上去的。由于它每天都在练习，所以，摔得遍体鳞伤，有时连走路都很困难。遗憾的是，它一直没有成功。它最远飞到山涧中间便跌到山涧里。当然，每一次试飞都上一次飞得更远一些，跌得更轻一些。花爪小鹰意识到，自己在不断地进步。它高兴极了，练习的劲头更足了。
这天，老鹰把两只小鹰叫到自己身边。它说：“我老了。以后不能照顾你们了。花爪小鹰是一个成功者，黑爪小鹰你要向它学习呀。”
黑爪小鹰不解地问：“飞到对面的悬崖上才算成功。可是，花爪小鹰没有飞到那里呀。”老鹰意味深长地说：“成功是一种状态，而不是一种结果。”说完，它就死去了。
两只小鹰似懂非懂……
此时，一阵狂风袭来，乱石砸向鹰巢，情况万分危急。花爪小鹰拍拍翅膀，飞了起来。它很快地转移到安全的地方。黑爪小鹰只等坐以待毙。
不一会儿，可怜的黑爪小鹰无被乱石击碎了头颅，随着鹰巢跌落到山涧里去了。
