十三年前，一个年轻人参与盗窃，扒火车时引发重大事故，结果被判处无期徒刑。他的罪行不仅害了别人的家庭，也害了自己的家庭，父亲因无法承受打击而去世，母亲思儿心切，终日以泪洗面差点双目失明。
痛苦的时光流逝得格外缓慢，熬到第十三个年头的时候，年轻人的母亲已年近七旬，预感自己将不久于世，担心在有生之年母子再也不能相见，于是决定只身去监狱里看上儿子最后一眼。
这决定搁在一般人身上本非难事，搭乘长途车就可了却心愿，但是，对于这位老母亲来说，则是巨大的难题，因为儿子服刑的监狱远在武汉，而她家住河南的贫困山区，家境贫寒，根本凑不出来买长途车票的钱。
但是老母亲还是决定去看儿子。
启程那天，老母亲一大早就起了床，蒸了两笼馍馍，用旧床单包好挎在胳膊上，拄着一根粗树枝做的拐杖，踏上了漫漫旅途。一路上，她为了节省开支，晚上睡在屋檐下，或者公路边；渴了，喝一口自来水；饿了，啃一口馍馍，有时还从垃圾堆里拣食剩菜剩饭。有好心人曾经给她一块蛋糕，但她舍不得吃，放进了包袱里。
六月暑天，骄阳似火，虽然很苦，但想到能与儿子见面，老母亲就不觉得累，不觉得苦。一天，两天，三天……向着儿子的方向，老母亲挪动着蹒跚的脚步，终于在出发后的第十五天，抵达了儿子服刑的监狱，行程达三百多公里。此时此刻，她已经近乎于一个乞丐，形容憔悴，满身污垢。
在探视室里，年轻人得知母亲步行前来探视的情况后，痛心不已。母亲隔着玻璃慈爱地望着儿子，眼里虽噙满泪水，心里却十分快慰。这时，她想起了那块舍不得吃的蛋糕，兴奋地对儿子说：“我有好东西给你。”没想到，拿出一看，那上面早已长满了绿绿的霉菌斑。儿子捧在手里，虽不能吃，但他已感知了深深的母爱，再也忍不住奔涌而出的泪水，嚎啕大哭起来。
看到儿子平安健康，又听民警说儿子表现良好，将于一年后提前出狱，老母亲倍感欣慰。探视的时间很快结束，临别前，年轻人抓着老母亲的手，说：“娘，您老一定要撑到我回家的那天啊！”
这是一个发生在2013年6月的真实的故事。
