七月底的一天，儿子告诉我们，儿媳即将告别一年多的产假，八月上旬将重返工作。赶在此前，他们已为全家预定了八月一日开始的三天渥太华自驾游。对于这样的安排，秋天即将入读小学的长孙自然欢乐雀跃，对全家六口的首次出游，太太赞成有加。而我，太太已说出了我的心声，内心很不平静，因为这将是我第三次出游渥太华，时隔三十年后。
上午，儿子开着SUV带着全家向渥太华驶去。坐在车上向外看去，熟悉的道路，熟悉的风景，我思绪万千。三十年前往事，三十年家庭变迁历历在目。第一去渥太华是在1992年的初夏乘长途汽车去的。那不是旅游去的，是时加拿大科学院(NRC)的一个研究所对我的工作感兴趣，希望我前去工作，特邀请我去面谈。NRC的研究设施，芳草铺地绿树成荫的环境给我留下了深刻印象，NRC方面承诺尽快办好相关手续，不巧的是不久由于经济衰退，政府冻结了所有招聘，机会得而复失，也改变了人生轨迹。
第二次是1994年加拿大国庆那天，新拿到驾照的我们开着新买的二手车带着时年十一岁的儿子去渥太华观光的。在国会山庄前国庆集会上掂起脚跟如愿地见到了在主席团就坐的时任总理克里田。至今常感愧对儿子的是，当年从零开始的我们只能为他提供了一次能省则省的旅行。
三十年过去了，弹指一挥间。三十年对我们的人生是怎样一个时间跨度！是人生的大部，是白手起家，有奋斗的艰辛，也有希望显露的喜悦，如今小家变成了六口之家。在车上一岁多的小孙子不时为束缚在小车座位里表达不满，大孙子总喜欢和爷爷嘻闹，使旅程增添了欢乐的气氛，不知不觉中经过四个多小时车子开进了温哥华。
儿子儿媳为这次渥太华之行预先做足了功课，旅店就选在市中心，步行几十步到路口就能见到几百米之外的国会山庄正门，所有景点的参观门票预约到位。到达渥太华的当天下午，首访了加拿大科学技术博物馆，生动翔实的实物和文字介绍了加拿大火车、汽车、通讯、工业技术的方方面面发展史，六岁多的长孙穿梭于展台之间，或在展台前在专为儿童设计的相关内容游戏机上玩一把，满足了好奇心，又长了知识。
依据预约的时间，第二天上午十时，我们一家准时来到惠灵顿大街，依次参观了加拿大参众议院，见识了加拿大政治体制和议员们履行职责的方式和工作场景。国会山庄正在进行为期十五年的维修装饰，参议院暂设在惠灵顿大街东侧一幢大楼。联邦政府机关设在国会山庄东西两幢英式建筑，在东大楼里，早年政府总理，总督办公室保持依旧。在参观间隙，在惠灵顿大街的Rideau运河河口向北，但见渥太华与魁北克隔着渥太华河相望。上午的参观行程中长孙除了新奇并没有更多兴趣，坐在推车的小孙子更不用说了。下午依约参观了加拿大造币厂，那些精密造币机吸引了长孙的眼球，特别是机器持续吐出一排排硬币的情景。最后作为爷爷爷奶奶的我们为他买了一套2023年硬币，他满心欢喜地离开。
第三天上午十时，儿子儿媳预约了观看国会山庄卫兵上岗仪式。苏格兰着装的仪仗乐队，奏着一曲又一曲的苏格兰乐曲，穿过惠灵顿大街，从正门入口，从右侧绕广场草坪一周后在广场正中立队演奏，完成整套节目后缓缓向左侧离开。长孙始终异常兴奋，尽管未必看懂。节目过后，一家踏上了归途。车子路过Kingston，在千岛湖畔一家露天饭店用了午餐，享受了美味加湖景，然后继续回家之路。沿途欢声笑语夾带着小孙子不时的“抱怨”。
三天的渥太华之行是快乐的，令人难以忘怀的。要说渥太华有什么特色，最主要的是首都的政治功能，惠灵顿大街宏伟的带有英国皇家风格的建筑，与作为经济中心的多伦多是鲜明的对照。渥太华诸多花团锦簇的步行街及两旁露天酒吧和饭店，仿佛置身于欧洲文化和习俗的氛围。随处可见的法文招牌和说法语的人群，明确告诉你这里是英法裔混居地区，在渥太华河对岸就是魁北克，安省和魁北克以渥太华河分界。佩服政治家们的智慧，把首都设在安省和魁北克边界对于安抚法裔从而抑制魁北克的分离倾向是多么的明智。
三十年后重游渥太华，景观并无大变，但我和太太已从中年迈入古稀，当年操控方向盘的我们坐到了受照顾的位置，当年尚是童年的儿子挑起了大梁。不能不感叹，山河未变，人生易老。不过，当年奋斗，晚年家庭温馨也是极大的欣慰。
