当我们谈到养生的时候，我们需要知道“养”的那一个重要的东西是什么。
我们可以把养生的“生”理解为生命、生机、生活。在传统的理解中，这并不是指身体具体的哪一部分，而是运行于其中的一股“气”。那是一种不断更新、变化的力量，推动着生发和生长，于是便有了生机。
用现代语言来解释，这股气即是能量，古人认为它是这个世界上最本质的能量单位。它让星辰按轨道运转，让四季如约轮回，放在人的生命里，便伴随着人生老病死，支持着人一切的生命活动。
中医把这股气称为“元气”，也写作“炁”（qì），可以理解为“老天爷”给我们的禀赋。对人而言，它就好像人生这一路里，我们唯一的行囊，其中有什么、质量如何、有多少，关乎着你这一路能走多远以及走的质量如何。
元气体现为什么？我觉得木心先生的一个形容特别好，他说人的元气足，就会非常孩子气。对此大家可以观察一下小朋友的状态，非常天真，对世界和事物保有热情和好奇，情绪流动通畅，并且很容易高兴。比如，我和儿子一起玩的时候，会发觉很小的事情就可以让他笑得前仰后合，甚至开心到让人觉得夸张，他可以因为一件小事高兴到不行，而且高兴的状态能持续好几天。
要知道，人的行为和状态是需要能量支撑的。睡得着、吃得香、能思考、能专注需要能量，能高兴、有热情更是如此。同样一件很小的事情，有的人可能根本无感，有的人却可以因此而投入和获得快乐。除了兴趣爱好一类的因素，容易享受日常小事，看似再平凡的日子，也过得有滋有味的人，往往也是元气比较足、生命力比较旺盛的那一类人。
